据《金融时报》报道，Meta斥资约150亿美元入股Scale，取得49%股权。Scale对应估值达到了290亿美元，是去年估值的两倍。
与其说是投资，更像是一次“人才收购”。作为交易的一部分，创始人兼CEO Alexandr Wang将从Scale离职，带领部分员工加入Meta，并领导一个新的AI实验室，同时保留Scale董事会席位。
这笔交易将成为Meta史上第二大交易，此前曾斥资190亿美元收购WhatsApp。不同于常规并购，Meta选择了战略投资——既规避反垄断审查，又快速获取关键资源。
AI界对Scale并不陌生。2016年，两位90后华人少年Alexandr Wang和Lucy Guo双双退学，创办了Scale。主要业务是“向挖金子的人卖铲子”——为人工智能提供数据标注服务。如今公司超过1500人，融资7轮背后集结了20余家投资机构。
为何Meta斥巨资拿下Scale？Meta首席执行官马克·扎克伯格在内部信中写道：“我们将共同构建AI的未来。”他将Alexandr委任为Meta“超级智能”AI实验室负责人，专注研发被视为AI终极形态的通用人工智能（AGI）。
一切早有端倪。
今年4月，据《福布斯》报道，Scale正在进行一笔巨额融资，“只要天不塌下来交易就会进行”。而已离职的创始人Lucy Guo凭借持有5%股份，取代歌手泰勒·斯威夫特（Taylor Swift），成为世界上最年轻的白手起家女亿万富豪。
自此Lucy Guo爆红。“郭姐躺赢，接好运。”成为社交平台新晋锦鲤的她，回应称“身家只是账面数字”。
获得丰厚回报的还有早期风投机构，其中包括老虎环球基金、Accel和Index Ventures等。据知情人士透露，按照Scale的最新估值，老虎环球基金早期投入的2亿美元，如今价值超过10亿美元。
可以说，看起来这是皆大欢喜的结局。
二、一位90后女生成长史，已做起VC
富豪榜上，泰勒·斯威夫特输给了AI。
1994年，Lucy Guo出生于美国旧金山一个华裔家庭，父母是电子工程师。正如大部分中国式父母那样，认为好好学习才是正道WhatsApp网页版，对她的教育非常严格。
带着一点点叛逆，创业火花在Lucy儿时就开始迸发。从倒卖宝可梦卡牌和彩色铅笔，到自学编程搭建网站赚钱。按Lucy Guo的话来说，互联网是游乐场，也是训练场。她没有等待世界给机会，而是主动抓住机会。
2012年，Lucy进入卡内基梅隆大学学习计算机科学和人机交互。两年后，她因获得泰尔奖学金而退学。该奖学金由亿万富翁彼得·泰尔（Peter Thiel）赞助，旨在鼓励22岁以下的年轻人退学创业或从事创新项目。
第一个创业项目是外卖App，但因为食品安全法规问题被迫关停。之后，Lucy杀回职场，先后在Facebook、Snapchat等公司就职。
巧合的是，在Quora担任产品设计师时，结识了同为华裔的Alexandr Wang。两人一拍即合，于2016年共同创立了Scale AI，专注于为企业用户提供数据标注和AI模型训练。
创业时机可谓完美：当时处于人工智能前沿的自动驾驶公司资金雄厚，需要大量的数据标记。而OpenAI于前一年成立，他们也得用到Scale的技术来训练ChatGPT。短短两年多时间，公司估值就超过10亿美元，跃升独角兽级别。
遗憾的是，2018年因与Alexandr在公司管理方式上出现重大分歧，Lucy选择离开，但保留了近5%的股份。正是这一决定，帮助她跻身全球前1%富豪之列。
离开Scale后，Lucy先是涉足VC，创立了一家风投机构Backend Capital，专注于早期初创企业投资。该机构最为成功的投资之一是2020年对金融软件公司Ramp的六位数押注——该公司目前估值为130亿美元。
身为投资人的Lucy热衷于支持女性企业家，“同样是刚刚从麻省理工学院毕业的创始人，每个投资人潜意识里认为男性会做得更好，这很糟糕。”
创业之路并未就此止步。2022年，她创办Passes，这是一款类似Patreon和OnlyFans的平台，旨在帮助创作者和名人通过付费聊天和视频等方式，与粉丝建立连接。Passes已与多位名人签约，其中包括体操运动员奥利维亚·邓恩、NBA传奇人物沙奎尔·奥尼尔以及DJ Kygo等。
两年内，Passes进行了三轮融资筹集了约6600万美元，投资者包括Menlo Ventures、Bond Capital等机构。
就在荣登亿万富豪榜之际，Lucy显得云淡风轻。“我毫不怀疑这个头衔会在三到六个月内被夺走。不过没关系，这意味着又有更多的创新出现了——女性正在打破这个纪录。”
三、AI造富潮
AI造富浪潮，比以往任何时代都更加来势汹汹。
纵观福布斯“全球最年轻的白手起家女性亿万富豪”，TOP3中有两位都是靠AI致富。Lucy Guo之外，另一位是亿万富豪丹妮拉·阿莫迪。
2021年底，丹妮拉和她的哥哥达里奥·阿莫迪离开OpenAI后，着手创立Anthropic。三年多来，公司陆续完成10多轮融资，估值飙升至615亿美元（约合人民币4400亿元），是崛起速度最快的AI公司之一。
疯狂一幕出现在今年3月，Anthropic前脚刚完成一笔10亿美元融资。不到10天，公司再次官宣完成35亿美元融资，投资方名单约有十家，可谓挤破了头。
巨无霸式融资在AI界颇为常见，这只是冰山一角。
就在上周，马斯克的人工智能公司xAI计划启动一项价值3亿美元的股权出售，公司的估值达到1130亿美元（约合8000亿元人民币）。
今年3月，OpenAI以3000亿美元的估值筹集了400亿美元资金，创下科技公司私募融资规模的历史最高纪录。
更早之前，Databricks宣布J轮融资100亿美元，估值约为620亿美元（约4500亿元人民币）。
短短几年时间，AI行业就诞生4家估值超600亿美元的巨型独角兽——OpenAI、Databricks、Anthropic、xAI，这即便在最疯狂的互联网时代都不曾见到。
放眼望去，“90后乃至00后WhatsApp中文版，几个人，估值十亿美元”的案例在AI时代比比皆是。OpenAI首席执行官Sam Altman甚至预测，很快就会看到只有一个员工的AI独角兽公司。
如此盛宴，警钟也悬在人们心头。毕竟大部分财富仍停留在账面上，许多公司可能一夜之间化为乌有，尤其是那些只有“技术幻觉”的公司。
上个月，估值达15亿美元的知名AI独角兽Builder正式申请破产，引发轰动。Builder成立于2016年，创始人来自印度，誓用AI改变编程。背后集结了孙正义的软银集团、微软、卡塔尔投资局等赫赫有名的投资人。
然而没想到，所谓的人工智能无代码编程，背后是印度程序员“扮演AI”手写代码。只有人工，没有智能。
泡沫破碎后，留下一片唏嘘。
在互联网女王Mary Meeker看来，即便是看似赢在先机的头部AI公司WhatsApp登录，资本市场已属于在疯狂加注。以OpenAI举例，这家估值3000亿美元的公司年收入预计仅为92亿，估值与收入比是33倍。而AI搜索产品Perplexity更夸张，直接冲到75倍。
“历史经验来看，烧钱换时间的策略是有效的。关键在于有没有核心竞争力——不然，烧得越多，死得越快。”Mary Meeker对投资同行的忠告只有一句：别上头All in，投资你愿意损失的资金就好。
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