图2 你还记得这个对话框么？
这时，可以说是国内下载工具鼻祖的网络蚂蚁的横空出世whatsapp官网，它支持断点续传，下载过程中即使遭遇断网，也可以在再次连接网络后从断点继续进行下载，还有那多点连接下载功能，将需要下载的文件分为多个部分，然后进行多部分同时下载加快下载速度。凭着这两个功能，网络蚂蚁迅速的成为了当时的装机必备，下载利器。
那时候许多用户都喜欢看着网络蚂蚁那下载进度框（一个一个小圆点）慢慢的被填上完成的色彩，那个时候网络蚂蚁就是下载的代名词。于是中国最好的下载软件= 网络蚂蚁 = 洪以容。其后的Flashget，再到名满天下的迅雷whatsapp登录，你都可以看到由网络蚂蚁开创的下载软件时代的影子。
图3 网络蚂蚁的经典下载进度框
可惜的是，后来网络蚂蚁作者突然终止了网络蚂蚁新版本的开发，一代名将就此归隐山林，不问世事。有消息称是往国外发展了，也有消息称是赚够了懒得更新了，不管如何，总之网络蚂蚁成功的为后来的下载软件开创了先河，功成身退了。
在网络蚂蚁的引路之下，很快另一款下载利器网际快车(FlashGet)展露锋芒，网际快车(FlashGet)诞生于1999年，曾是唯一一款为世界219个国家的用户提供服务的中国软件，快车不仅深受国内用户的喜爱，甚至在国外也有众多拥趸。一些爱好者免费的、无偿的、自愿的对其进行翻译。
可是接下来，快车还似乎满足于现状，开始断断续续的无关痛痒的更新，在迅雷出现后，快车还没有闻到危险的气息，依然保持不紧不慢的态势，直到被后来者迅雷的迅速超越。如今，在国内已经鲜有用户使用快车了，而快车的最新一个版本已经是一年前了（2013-06-20），不禁让用户认为它已经停止更新。虽然快车依然存活，依靠着专用下载链接及一部分忠诚用户的支持，在国内还拥有一小块地盘，而大部分地盘已经被迅雷与QQ旋风所占领，可以说，快车接下来如果没有什么技术性的突破的话，将消失在互联网的浪潮中。
图4 快车身上很多蚂蚁的影子
后来者迅雷，一出世时并不被用户所看好，直到它陆续推出了多种有效的下载加速技术后，便迅速取代了快车，成为了网友下载资源的必备利器。迅雷的“多资源超线程技术”极大的提升了下载速度，创新的离线下载技术帮助了无数想要下载某些资源的用户。
而更加年轻的QQ旋风则凭借着腾讯QQ庞大的用户群与不断跟上迅雷的脚步，成为了迄今为止勉强可以与迅雷抗衡的下载工具。
图6 多少网友在用它？
开发一个软件可不容易，而创建与发展与维护一个公司就更加的不容易。迅雷在不断增强的同时，也在不断的探索着盈利模式，毕竟起初的迅雷对用户来说是免费的。大部分受益来自其内置的广告，可惜的是却有入不敷出之势，而由于界面有着太多的广告，也引起了一些用户的不满，于是一些网友DIY的去广告版的迅雷开始流行，虽然去广告版还没达到与官方版抗衡的程度，可是却让迅雷菊花一紧，不得不考虑新增加盈利手段。
接着迅雷进行了变革，界面中的广告少了，甚至已经达到了用户可以忽略它的地步，面对普通用户依然是免费的，只是推出了会员机制。对于会员来说，可以使用“加速通道”及“离线下载”这两个可以真正加速下载的功能。而这两个功能可以让用户在下载大部分资源时榨干宽带的下载速度极限，达到最高下载速度，缩短下载时间。对于会员来说，迅雷的界面上可以完全去除广告，甚至还有会员专用的迅雷VIP尊享版。
图7 迅雷VIP尊享版
真正吸引用户买单的是“离线下载”功能，该功能不仅可以加速下载，还能为用户下载回来了不少的冷门资源。
图8 离线下载三大好处
那么离线下载到底是个怎么样的原理呢？我们大概的说一下。
当网友从网络下载资源时，特别是比较冷门的资源时，如果从原始服务器上下载文件，由于原始服务器有限的带宽资源，而且因为远在国外遭到某些因素的影响，综合各种网络因素，即便网友使用的宽带下载速度很快，在下载该资源时也只能获得如蜗牛一般的下载速度，于是许多网友为了下载回某个资源，就只能成天的开着电脑，忍受蜗牛般的下载速度来将资源下载回来，费时费电。
而离线下载技术的推出，改变了这一现象，用户只需要将需要下载的资源连接提交到离线下载服务器中，那么离线下载服务器就会在其服务器端开启下载功能，先帮用户将资源下载回其服务器中，过程中用户的电脑可以关闭，当资源离线下载完毕，用户就可以从高速的离线下载服务器中高速下载该资源，而无需忍受原始服务器的蜗牛下载速度。它最大的好处就在于尽可能地保证用户以带宽能达到的最大速度下载，最大幅度地节省用户的等待时间。
图9 迅雷离线下载应用示意图
另一方面，网友使用离线下载，每次离线下载资源，迅雷服务器就会存档备份，记录下载资源的下载地址，文件检验码，以及其它的一些文件特征信息。虽然有的用户将资源下载到本地之后会把离线下载空间里的资源里的删除，甚至离线下载也有过期自动删除功能，但迅雷不会真正的删除这些文件，都统统都进行备份了。等有下一个用户请求下载该资源时，根据文件信息判断是否属于已经下载的同一资源，判定通过后，就无需下载，直接在新用户请求中显示完成该资源的离线下载，同时立刻提供离线下载通道给该用户。（笔者猜测原理）
这就是用户使用离线下载时即使需要下载的资源是上10G甚至更大，离线下载服务器也能闪电般完成离线下载任务的基本原理，因为该资源已经有用户下载过了，已经存储在了离线服务器中，如果你是第一个下载该资源的用户，你就可以看到离线下载进度条，而不是闪电完成。当然离线服务器也不是万能的，有些冷门资源已经不见源头，那么不管如何离线下载也无法成功下载的。
有些网友也能在其它软件中看到类似的技术，比如腾讯的文件中转站服务，当用户上传一个热门资源时，即时该资源块头很大，也能瞬间上传完毕，也是用的以上的原理。其实这个文件已经被人上传过了，在文件中转服务器上已经存在，当检测到有用户再次上传这个文件时，文件中转服务器就直接调用已经在服务器中存在的文件，这样看上去瞬间就上传完成了。如果用户上传的是自己独立的资源，在其服务器中没有，比如刚拍摄的照片，刚编辑的文档，那么ADSL用户那就只能乖乖的使用龟速来上传文件了。
随着离线下载资源的增多，迅雷离线下载服务器可积累了不少用户资源，直到很长时间都没有人再下载这个文件whatsapp网页版，那个时候迅雷服务器才会真正删除文件。
有了离线下载技术，原本无法下载或者下载龟速的资源就可以利用迅雷的离线下载技术完成成功及高速下载的目的，使得不少用户为了这个功能开通的迅雷会员功能。同时还带来了另一个迅雷会员吸引亮点--迅雷云播。
迅雷云播，让用户可以无需将视频资源下载回本地，只需提交下载链接或者bt种子文件到云播空间，就可在线直接播放该视频资源，而无需等待资源下载时间。位于用户离线下载里的视频资源也可用云播直接进行在线播放，让不少用户暗爽。当然，这也是会员才能享受的。
图10 迅雷云播你用过没
迅雷正是利用其服务器的强大带宽和巨大的存储空间为广大付费用户服务。迅雷的离线下载系统，包括离线下载服务器、WEB服务器、数据存储服务器。系统对离线下载服务器的要求是在保证不断增加的用户数及数据文件的同时，还要考虑到系统性能及事务处理能力;对数据存储服务器的要求是在满足系统性能的同时还必须提供大容量的存储空间;而对WEB服务器的要求是必须满足大批量的用户并发。
购买这些服务器，加上宽带的租用，技术人员的酬劳等，这就是一笔巨大的开支。迅雷要赚钱除了广告收入，还得依靠会员制度来达到盈利目的。
为什么笔者要专说离线下载，因为离线下载可是不少用户下载资源的首选利器，而且因为文件在迅雷服务器中，迅雷可以方便的禁止、删除某些资源。其实迅雷早就已经这么做了，君不见在下载某热门某某门事件的相关资源时，无法进行下载的提示么？
在为用户提供了高速下载技术的同时，迅雷可是遭到了不少团体的抵制。起初是迅雷的“多资源超线程技术”引发的下载资源站抵制潮流，由于迅雷利用该技术使得用户可以同时在不同的网站多点下载到同一个资源，而用户只需进入其中一个资源下载站点来开启下载任务，这样一来，其它的资源站点不仅没有获得网友的浏览，而且还要付出提供下载资源的物力，就相当于帮人搬搬抬抬东西到了目的地，而那个人却看都不看你一眼，更别说酬劳了。
这样怎么可以呢，用了我的资源还不给一分利益给我！于是许多资源站点开始纷纷屏蔽迅雷下载。直到迅雷推出了离线下载功能后才逐渐的重新接受迅雷。
跟着就是被称为了吸血驴，因为只下载不上传的情况遭到了电驴群的屏蔽。
最让迅雷头痛的是，由于它有效的高速下载技术，成为了不少用户下载盗版资源的利器。这又引来了一只大老虎--美国电影协会，2008年该协会的六个电影制片公司在上海将迅雷公司告上法庭，要求迅雷赔偿700万元人民币，同时公开承认盗版行为。这一导火线也导致了迅雷壮士断臂的举动--关闭了狗狗搜索。版权问题成为了困扰迅雷的一大难题。
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